После событий на выставке, незапланированного приступа, да ещё и госпиталя, в который девушку погнала дурная голова, Фрида спала отвратительно. Кошмары перемежали картинки из прошлого, смешиваясь с настоящим, от чего она неисчислимое количество раз проспалась в холодном поту или со слезами на глазах. И самое отвратительное состояло в том, что даже после пробуждения картинки не хотели уходить, так и стояли перед глазами: убийства через повешение, расчленение, демоны. При чём если раньше в образах мертвецов представали лица из прошлого, то теперь они заменились новыми, ещё живыми людьми из настоящего. Казалось, попробуй она ещё пару раз уснуть, то точно сойдёт сума от этого всего, поэтому механик приняла единственно верное решение. Она встала с кровати, наспех переоделась и спустилась в мастерскую, надеясь хоть там чем-нибудь занять голову. Но там почему-то жутко дуло и сквозило, конечно, возможно ей так только казалось, но ощущения были не из приятных, поэтому механик перебазировалась с чертежами на кухню. Кружка крепкого чая, намазать шишку чем-то вонючим, но оперативно помогающим и, глядишь, не всё так уж и плохо вокруг. Фрида вкинула в чай побольше сахара, надеясь хоть так прогнать остатки противного состояния из-за кошмаров. Но, вот незадача, она смотрела в чертежи и не знала чем себя занять. С минуту она посидела, просто чёркая что-то на листочке, а после и сама не заметила, как начала зарисовывать эти чёртовы стреколёты и пытаться разобрать их вначале на детали и запчасти, которые точно видела, пусть искорёженными, летающими или же сильно обгоревшими. Правда с маленького листочка механик очень быстро перешла на большие чертёжные листы и кальку.
  Размашистыми движениями на листах появились вначале основные контуры и габариты летательного аппарата, а затем их начали дополнять детали, схемы, сноски, комментарии, расчёты. Гольштейн настолько погрузилась в работу, что совершенно забыла про остывающий чай и беспокойный сон, которого толком то и не было. Схем оказалось несколько, девушка перебирала варианты, сравнивала и оптимизировала, но всё равно оставалась одна загвоздка - мотор. Нужно было что-то мощное, но при этом не слишком крупное или тяжёлое. Минимизировать вес, дать максимальную тягу, при этом учесть ветер и аэродинамику, обтекаемая форма.
  - Выверни тебя рычаг! - громко ругнулась механик в пустой кухне, - все наши моторы либо слишком тяжёлые, либо слабые. А даже если попытаться собрать гибридный, то где же найти подходящее топливо или источник энергии? Хреновы маги, решили схитрить и так жестоко пролюбились, дебилы!
  В порыве чувств она не заметила, как случайно смахнула со стола кружку, на счастье успевшую в какой-то момент опустеть.
  - Кочерго-рукий тупень ты, - ругнулась механик сама на себя и устало потёрла переносицу, в какой-то момент ей показалось, что за окнами занимается рассвет, но мозг посчитал это ошибочным видением и не придал особого значения. Продолжая бубнить себе под нос ругательства Фрида пошла за веником и совком, чтобы убрать осколки, а то ещё наступит босоногой ногой, вот радости то будет!
  После короткой уборки она вернулась к чертежам, правда теперь уже отложив стреколёты и полностью погрузившись в варианты усовершенствования мотора. За этим занятием она и уснула, сама того не заметив, хотя бы теперь её не тревожили кошмары.
  Проснулась девушка от настойчивого и продолжительного стука в дверь. Кухня была ярко освещена, солнечные лучи отражались от снежного покрова и немного слепили механика.
  - Да иду я! - гаркнула хозяйка дома, морально готовясь встретить неприятности на и без того уже ушибленную голову. Правда гости, а точнее гостья оказалась весьма неожиданной, но приятной.
  - Надеюсь ты принесла пирожные, а то у меня шаром покати, - распахнув дверь и смерив недавно найденную родственницу взглядом, оповестила Гольштейн, - заходи, чай будешь?
  Пройдя мимо зеркала в коридоре девушка заметила, что на щеке отпечаталась часть чертежа какого-то мотора, чертыхнувшись, она начала её оттирать.
  - Прости за беспорядок, - увидев чертежи стреколётов, про которые она совершенно не помнила, механик быстро спохватилась и начала сгребать их в кучку. Всё-таки это были военные тайны, а она вот так просто взяла и зарисовала их, полностью разложив модель для сборки.
  - Вчера был какой-то безумный день, даже для меня, - Фрида почесала затылок, продолжая освобождать стол, - хотя, думаю ты об этом уже слышала. Стой, - озарение наступило внезапно, - тебя же не Ксандр послал, чтобы надавать по моей и так пострадавшей голове? - она указала на заметно уменьшившуюся шишку на лбу, - я это, как там, ранено контуженный! А, он же не знает, точно. И про госпиталь он всё врёт. Ладно, - механик поставила чайник на плиту, - не врёт, я там была, но ему скажем что врёт! А то ещё больше загордится.
  Гольштейн поставила две кружки и сыпанула в них заварку, ожидая пока вода закипит. Лишь плюхнувшись на стул она поняла, что не дала сестрёнке рассказать истинную причину её прихода, но уже успела выдать кучку надуманных и, вполне возможно, сболтнуть лишнего с спросонья.
  - Прости, я ничерта не выспалась, - девушка потёрла сонные глаза, - как у тебя дела?

Услышав о непричастности огнеплюя девушка заметно выдохнула и мягко улыбнулась, неподвластная ей и немного странная магия сестры тоже заметно помогла, хоть Фри и пропустила момент, когда та ею воспользовалась. "Меня окружают одни маги. Даже как-то жутко. Обычно простой люд и механики были, а тут маги. Куда не глянь - одни маги". Она потёрла переносицу и смачно зевнула, после чего сгребла в кучу все чертежи и вынесла их в слегка захламлённый и неиспользуемый коридорчик, где просто свалила грудой на и без того заваленный стол. Всё-таки сейчас у неё гости, особенные гости, нужно постараться быть хоть немного традиционно гостеприимной, а не как обычно.
  - В смысле, интереснее тебя? [/b ]- она всё ещё подвисала из-за бессонной ночи, - [b]нуу, было, конечно, немного интересно, - механик наклонила голову на бок, стараясь отвечать как можно менее уклончиво, - но и очень небезопасно. Но я в порядке, правда. По крайней мере моя голова отделалась лишь небольшой шишкой, - она немного нервно рассмеялась и встала к закипевшему чайнику.
  Видимо Марго ещё не успела услышать про вчерашнее "веселье" на выставке, что было очень вряд ли, ведь столь масштабные разрушения сложно не заметить, скорее всего она просто не знала, что Гольштейн частично была виновницей тех разрушений, особенно одной пробитой стены комплекса. Коблинаи поставила перед сестрой чашку и сахарницу.
  - Опера? - девушка ухватилась за возможность оттянуть рассказ про выставку и госпиталь, чёрт, госпиталь, она совсем об этом позабыла, - а, ну да, - и как рассказать Марго, что она тырила детали?! - надо же было хоть раз в жизни послушать оперное исполнение! Да и Вархайту нужна была спутница, которая не жаждет запрыгнуть к нему на шею или в кровать. Кстати, ты слышала, он увлёкся этой молоденькой певицей, вроде как даже букет ей послал, плут.
  Механик с минуту поёрзала на стуле и взяла ещё тёплый сэндвичь. В голове боролись две мысли, с одной стороны не хотелось рассказывать, что именно из-за неё представление закончилось раньше положенного, а с другой она совершенно не намерена была врать сестре, единственному, по факту, родственнику.
  - Ладно, - она укусила сэндвич и начала медленно жевать, - если честно я потащилась в оперу ради новых механизмов и ... нууу, ты понимаешь, присвоила себе там несколько деталей. Ничего критичного, Герцог не разорится! Просто они новые и таких больше ни где не достать. А мне нужны, не то чтобы сами детали, скорее хочу изучить их новую обработку и возможный потенциал, не бери в голову, профессиональные замуты. Но, из приятного, в опере я познакомилась с, - она резко осеклась, понимая, что чуть не сболтнула лишнего, собираясь назвать Грейна милым, - возможным спонсором одного моего безумного проекта.
  Фрида усиленно закивала, словно подтверждая свои слова и придавая дополнительной таинственности фигуре неизвестного мецената. Откровенно говоря механик надеялась, что не сильно нагружает сестру подобными подробностями и россказнями, она отвыкла от каких либо семейных посиделок, поэтому ей хотелось рассказать родственнице побольше, словно бы Гольштейн боялась, что каждая их встреча может оказаться последней. Ей было не привыкать терять близких, но легче от этого осознания не становилось.

Звонкий смех наполнил кухню, сделав её более живой и обитаемой, что ли? Вчера за этим столом распивал чаи демонолог, а сегодня агент, видать и правда её жизнь встала на какие-то непонятные рельсы с кучей остановок и пассажиров, которые неизменно садились в поезд, уже ставший скоростным.
  - Да ладно тебе, - механик положила ладони на щёки и быстро плохая ресничками начала наклонять голову из стороны в сторону, словно бы она высокосветская дамочка, застигнутая врасплох сногсшибательным комплиментом, - страшно сказать, но это только начало весёлых историй! - она встала, чтобы достать ещё кружку, поиски заняли несколько минут, оказалось, что она умудрилась перебить за последнее время почти весь их запас, - как там говорят, посуда бьётся к счастью? Чую мне этого счастья скоро отвалят, что не раскопаюсь, - хмыкнула девушка, притирая и подавая кружку, - прям жаль? Фрида как-то очень хитро прищурилась, а затем широко махнула рукой, словно бы готова была на самое великодушное и бескорыстное предложение в своей жизни.
  - Так и быть, когда я стану знаменитой - сможешь издать мемуары моих странных и дурацких поступков! Считай это подарком на .. нааа, а сегодня есть какой-нибудь праздник? - механику кое как удалось сказать всё это с серьёзным лицом, но сразу после она тоже звонко расхохоталась, - а спонсор, честно говоря, необычный. И, я так подозреваю, ему весьма интересны мои безумные идеи и рассказы. Главное, чтобы остальным были не столь интересны наши деловые отношения, - слегка мрачновато закончила Гольштейн, - слышала про адмирала ди Крия?
  От упоминания о выставке девушку слегка перекосило и она немного нервно рассмеялась, всё ещё надеясь отложить эту тему разговора, однако дальше было только хуже. Откровенно говоря, когда сестра заговорила про оперу, то механик опасалась, что её будут волновать именно подробности с погибшей певицей и этим проклятым маньяком.
  - Теперь они и меня пугают до мурашек, - она повела плечами, стараясь не вспоминать тварей из Лимба, - ещё одну? Да уж, бедная Аниар. Такая талантливая птичка, а с этими событиями ей либо придётся засесть в золотой клетке, либо укрыться под подолом магарской княжны, чтобы улететь из столицы, пока отлавливают этого, - она силилась подобрать подходящее и при этом не матерное слово, - выродка. Честно говоря, я очень надеялась, что за эти годы он уже издох где-то в придорожной канаве.
  Коблинаи вздохнула и потёрла переносицу. Она прекрасно понимала, что после этих слов у Марго появится ещё больше вопросов. Ну, хотя, Грейн же обещал ей помочь поймать маньяка, а теперь оказалось, что его ищет сестра, так что у неё на руках, в итоге, оказывались почти все карты.
  - Я понимаю, что теперь у тебя в разы больше вопросов, - она ухватила ещё один сэндвич, - давай разбираться по порядку, вначале случаи нашего времени. Я расскажу тебе всё что ты хочешь знать о событиях в опере, потом ты мне немного расскажешь про недавний труп, а после я расскажу очень печальную и старую историю о том, что произошло много лет назад в Едином забытом месте, идёт? И будем перемежать эту тоску какими-нибудь сплетнями, а то так недолго и до депрессии дойти, - она задорно улыбнулась и начала расправляться с сэндвичем.

Теперь пришла очередь Фриды пытаться удержать брови на лбу, не дав им доползти до затылка. Она подавилась сэндвичем и чуть не оплевала собеседницу крошками, вовремя прикрыв рот ладошкой она смогла обойтись без хлебного фонтана.
  - Че-че-чегооо??? Ты гонишь? Нет, правда, скажи что ты шутишь! - она резко хлебнула обжигающе горячего чаю, чтобы попытаться хоть как-то прийти в норму, - кхм, не, ну Данте, конечно, говорил, что у адмирала нет, кхм, женщины, ноооо, - она всё ещё пребывала в шоке, особенно вспоминая свою нерасторопность, нежную и заботливую реакцию Грейна, прикосновения рук и губ, объятья, - да нет, - механик резко выпрямилась и почти легла грудью на стол, чтобы сократить расстояние между ними, - мы вчера на выставке пирожные ели и к нему какая-то сухопутная мамзелька клеилась, мне, мне теперь совсем кранты, да? Придётся уходить в глухую оборону или прикидываться безумно одержимой?
  Откровенно говоря девушка уже согласилась с мыслю, что их короткое знакомство превращалось в, как бы сказать получше, довольно быстро и бурно развивающиеся взаимоотношения ведущие куда-то в неизвестное, по крайней мере для неё, направление и место. В чём-то сестрёнка была права, ибо хоть они и виделись всего три раза, но адмирал уже успел продемонстрировать исключительные манеры, выдержку, а ведь не многие смогут вытерпеть её, как говорили некоторые, сумасбродство, да и рыцарства в нём, и правда, было на десятерых. Обещать незнакомому механику защиту, помощь, а ещё какао.
  - Не, нуу, - Фри пыталась найти в голове хоть какой-то вариант избежать всего этого интриганства, но ни как не получалось, - он, конечно, в опере пошутил, что на следующий день все будут судачить, что мы если не помолвлены, то якобы спим вместе. Но чтобы так! Ааааа, прокажённый ключ, видимо смерть той певички оттянула на себя всё внимание.
  Механику понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями, вспомнить оперу и рассказывать уже менее сумбурно.
  - Помню я многое, благо недавно было. А из интересного, - девушка резко погрузилась в собственные мысли и воспоминания, от чего лицо стало спокойным, даже непроницаемым, она прикрыла глаза и откинулась на спинку стула, - погибла девушка из хора, так получилось, что я случайно подслушала её разговор с подругой за кулисами. Она метила на место фон Эттерлин, но режиссёр отдал главную роль Аниар, от чего дамочка дико бесилась и чуть ли ядом не плевалась, и знаешь, - она вдруг вспомнила неожиданное начало оперы, из зала, - по ходу она строила ей козни по максимум, потому что солистка начала петь из зала, дойдя оттуда до сцены. Труп, как и ожидалось, выглядел отвратительно, в том смысле, что он был разрезан и сломан, как марионетка. Крови было очень много, я потом еле сапоги отчистила, - девушка смахнула пушинку со стола, переключая в памяти события, умалчивая о том, как она попала к этому самому трупу, - ах да, её скинули с балкона, убитую, а сразу после вынесли гигантских размеров букет чёрных роз. Кажется там была записка, но это прошло уже мимо меня, думаю она могла попасть в руки к Вархайту. Как только тело упало и началась кутерьма он лично взял на себя командование, пока не прибыла полиция и дополнительная охрана. Если нужны точные детали, то спрашивай. Убьёт многих, поверь, а твоя теория, - Гольштейн встала, что заварить себе ещё горячего чаю, - скорее всего верна. Поделишься?