Вирсавия Грант была очень экстравагантной старухой с железными принципами. А при жизни, как сказали ее несостоявшиеся наследники, и рука у нее была не легкая. Они с Тессеем были знатно шокированы тем, что у их деда Мидаса, оказывается, до бабушки Малис была первая жена. Почему была, впрочем, стало понятно очень быстро.

Гранты были чистокровным, если не сказать ОЧЕНЬ чистокровным родом, но почти полностью вымерли к  настоящему времени, утратив и влияние в высоком обществе “истинных” волшебников, и прежнее свое богатство. Почти вымерли - вовсе не значило, что никого не осталось. Мюррен и Кайлан Гранты были вполне себе живы, немного старше Октавии - близнецам недавно стукнуло 41 , и если верить первому впечатлению и трем встречам, включая ту, на которой юрист огласил завещание покойной бабки Грант, вполне себе приятными людьми. Мюр была резковата - от оперативника хит-визардов ничего другого и не ждешь, Кайлан - молчалив и проницателен - истинный аврор, а еще их мать была маглой. И это все объясняло. Вирсавия выжгла родного сына с родового гобелена и не стерпела внуков-полукровок, предпочла отписать все оставшееся у нее имущество оставшимся в живых внукам первого мужа, которые не запятнали себя кровью маглов. Хотя бы в пятом поколении.
Октавия, вникая в эту запутанную историю, не могла понять, что ее удивляет больше: дальние косвенные родственники, с которыми она работала много лет в Министерстве бок о бок или покрытая мхом и пылью фанатичность мадам Грант, которая не вязалась ни с какой логикой? Она предложила  сидящим напротив нее близнецам сразу отказаться от столь странного наследва в их пользу, но оказалось, что Мюррен и Кай и сами не жаждут возвращаться в дом детства, где получали лишь тумаки и издевательства.

-Мы только проведем там проверку безопасности, это входит в юрисдикцию нашего департамента, если вы не против,- улыбнулась красивая черноволосая, черноглазая Мюр и протянула пребывающей в замешательстве Тави монументальную связку ключей и амулетов.

Так Рэдфорды стали наследниками огромного древнего особняка в Глостершире, окруженного настоящими терновыми рощами, в которых официально проживало целое стадо фестралов.
На кой черт им понадобился целый особняк, намного больше их собственного Рэйвенскара, да еще за пол страны от их дома? Объективных причин обременять себя таким имуществом не было, но Октавия в последнюю секунду согласилась. В их жизни происходило  мало хотя бы нейтральных событий, что уж говорить о радостных? С тех пор, как она начала видеть Тень, каждое ее действие,каждый день были омрачены ожиданием или новым мрачным столкновением с древним проклятием. На этом фоне, поездки в новый для них край и инспекция старой развалюхи казались чем-то новым и свежим.
И правда, стоило им впервые оказаться в окрестностях Торни гроув, как воздух показался Октавии свежее, а голову и грудь будто отпустили невидимые путы, позволяя ступать легко и пластично.

Говоря “особняк”, уважаемый нотариус будто намеренно преуменьшил масштабы бедствия. Это был дом тюдоровской еще эпохи и он был громадным! Старый, черный, с потемневшей черепицей и благородно состарившимся деревом дверей и перекрытий, Терновый холм представлял собой целую систему крыльев, переходов и остроконечных хищных башенок, с внушительным внутренним двором, собственным источником воды (и не одним!), тремя кругами зеленых насаждений, зачарованных, по словам Кая и Мюр, не без участия темной магии и бесчисленным количеством коридоров и комнат. Здесь мог бы жить целый клан шотландцев и не встречаться больше раза за неделю, если судить по разлету стропил и высоте потолков.

-Мне здесь нравилось,- призналась Мюррен, когда они проводили ритуал передачи имущества и привязки, окидывая взгляду спящую после смерти хозяйки громадину,- В детстве. Я была поражена масштабами этого места. Но старая ведьма отравила мою тягу к знаниям и превратила  детство в борьбу за выживание. Потому что человек делает место, а не наоборот, пожалуй.

Октавия была с этим совершенно согласна.

Проверка не выявила никаких злобных сущностей, опасные артефакты Кайлан из дома вынес и передал в аврорат,  под опись и с компенсацией Рэдфордам -  все-таки они входили в наследственную массу. На чердаке жил старый полтергейст, где-то под полом искусно пряталась колония пикси, два старых домовика смотрели на новых хозяев волком из кладовки,  но в остальном дом был чист и безлюден. Брат с сестрой попрощались с Тессем и Октавией и сказали им обращаться в любое время, если они вдруг заметят что-то необычное или подозрительное.

Не смотря на то, что чары поддерживались регулярно, работы по ремонту и восстановлению было много. Сколько на это уйдет денег они с Тесси пока лишь прикидывали, но для начала решили разобрать завалы векового барахла и колдографий, что скопились под черными лакированными сводами. Октавия выстраивала систему и налаживала контакты с домовиками, которые неохотно говорили с незнакомцами.  Поначалу, Тессея брала с собой только как зрителя и советчика - после травмы он восстанавливался медленно, но где-то на третей неделе стало очевидно, что одной ( двумя, тремя даже!) парой рук и ручек тут не обойдешься, а уж одной головой - тем более, так что Тави с неспокойным сердцем но все же сгрузила брату половину обязанностей. Часть недели они теперь проводили в Глостершире, недалеко от границы с Уэльсом и замком Бриавель, рассматривая яркие кусочки чужой, незнакомой им жизни.

Сегодня они наконец-то добрались до второго этажа и хозяйских спален. Перины и текстиль были сразу вынесены на улицу под тщательную обработку домовиками, а книги и вещи нужно было достать из шкафов, рассортировать, разобрать, привести в порядок или выкинуть. Тави, если честно, больше занимали книги и альбомы с колдографиями. В одном из них она нашла то, что никак не ожидала.
-Тесс, гляди,- подошла к брату Октавия, отвлекая его и показывая на степенную молодую чету в красивых костюмах: пышном бальном платье и похожем на доспехи мундире с острыми сочленениями эполет и лацканов,- Никогда не видела эту фотографию. Дедушка в молодости, оказывается, был с папой одно лицо. И ты, кстати, на него тоже похож.
Мидас Рэдфорд запомнился ей совершенно другим, но на желтоватой колдографии стоял очень серьезный молодой человек лет двадцати трех, с колючим взглядом темных глаз и скептично поджатыми губами. Рядом с ним стояла не менее серьезная молодая женщина, с породистым угловатым лицом и высоким лбом. Тави отметила некоторое сходство с Мюррен и холодную, злую красоту волшебницы, рядом с которой она сама могла лишь успешно изображать ветошь. На заднем плане вальсировали пары, а подпись гласила, что запечатлена на колдографии была помолвка Вирсавии Кенны Грант и Мидаса Солера Рэдфорда.
-Она могла бы быть нашей бабушкой,- отстраненно пробормотала Октавия, будто прикидывая, насколько могла сложиться иначе их жизнь,- Но дедушка развелся с ней через два года после свадьбы. Вроде даже без скандала, что странно. Надо попросить знакомую поднять архивы в Пророке за двадцатые годы…

Отредактировано Октавия Рэдфорд (Чт, 20 Мар 2025 00:00:25)