Начнем, пожалуй по порядку...
Итак - Гильдия Торговцев.
В нее входят так же и более мелкие объединения ремесленников. Каждый, кто хочет наживаться за счет перепродажи или производства чего-либо - просто обязан состоять в гильдии. Если же это нарушается - считайте, что у этого разумного существа больше нет его дела. Торговцы пусть и принимают под свое крыло всех кого не поподя, но в то же время и требуют не мало. Ежегодные взносы и прочие "добровольные пожертвования". И это не говоря уже о том, что каким-то чудом, нужно умудриться купить себе это самое разрешение.
Единственные на кого гильдия не обращает внимания и смотрит сквозь пальцы - крестьяне, которые просто продают выращенное у себя на огороде/в поле. Хотя, даже с них Гильдия получает свой налог. Разумеется, что он непомерно больше, нежели для ее членов, но даже так - вполне возможно заработать.
Этих товарищей всегда интересовала только прибыль и ничего больше. Совершенно беспринципны и действуют только так, как выгодно Гильдии... ну или, на худой конец, одному отдельно взятому торговцу.
Гильдия чем-то напоминает большой совет толстосумов, которые решают за всех. От каждой отрасли по несколько представителей и в случае возникновения каких-либо споров - они сами же и являются для себя судьями. Зачастую все спорные ситуации решаются в первые несколько минут собрания. Именно Совет решает кому давать, а у кого отбирать заветную бумажку, гордо именуемую лицензией.
Торговцы старательно пытаются влиять на политику между государствами. Разумеется, что исключительно в собственных интересах. Хотя, иногда, их игры затрагивают и тех, кто не имеет к подобному никакого отношения. Например они способны устроить войну, подкупив нужных людей, или наоборот - остановить ее. И конечно же - именно они будут в первую очередь на этой самой войне и наживаться, продавая оружие, доспехи, еду и все самое необходимое.
Главное правило Торговцев? "Если торгуешь на две стороны - главное, чтобы тебя в этом никто не уличил."©
Потому Торговцы довольно изворотливые личности, а потому всегда знают на что "нажать" правителю, чтобы получить желаемое снижение налогов или просто разрешение на ввоз или вывоз определенного товара.
К слову сказать - банкоская система - тоже их рук дело.

И так... мы продолжаем! На очереди - гильдия убийц.
Второе название гильдии, более известное в рядах самих членов гильдии - Черные клинки. Название пошло от того, что у "командного состава" Убийц на поясе что-то вроде отличительного знака - короткий изогнутый кинжал из отличной червленой стали. Так что, цвет лезвия как раз получается черным.
Гильдия на данный момент довольно распространена, и является... как бы это сказать... полуофициальной. Ее существование никто не признает, но все прекрасно знают, что она есть. Да и к тому же - убийцам выдается что-то вроде лицензии на каждый контракт. Услуги Убийц стоят не мало, так что далеко не каждый может себе позволить заказать кого бы то ни было. Так что не беспокойтесь... если Вы простой фермер - заказать своего ненавистного соседа, который, по вашему мнению, подрезает у Вас пшеницу - не выйдет.
Существуют Клинки едва-ли не со времен образования цивилизованного общества и занимаются как раз тем, что устраняют неугодных. Как можно понять - на политику эта гильдия имеет более чем прямое влияние. Сами себе, они контракты, конечно, не выдают (противоречит кодексу), но вот получить заказ на чью-нибудь голову и устранить конкурента в борьбе за трон - могут, и даже с радостью возьмутся за такое.
Во главе Клинков стоит человек. Его настоящее имя не известно никому, кроме него самого, но вот его прозвище... Карающий Клинок. Этот человек сейчас руководит гильдией и никто кроме самых верхов самой же гильдии не знает даже его лица. Многие вообще уверены, что это призрак или даже не человек, потому как именно это имя руководит Клинками со времен их образования.
Клинки не чураются использовать никакие средства связанные с умерщвлением цели. Построить несчастный случай? - легко. Нож в спину - пожалуйста. Яд - еще проще. Они мастера скрытности, не хуже воров. Широкая агентурная сеть и представительства в каждом мало-мальски приличном городе - присутствует в обязательном порядке.
О системе рангов:
Карающий клинок - глава гильдии.
Черные метки - пять человек (или не человек), которые являются непосредственными доверенными лицами Карающего и отдают распоряжения от его лица.
Тарантулы - главы ячеек в городах Аргеи. Получают приказы от Кровавых и занимаются приемом контрактов.
Кинжалы - мастера-убийцы, зарекомендовавшие себя перед главами ячеек. Занимаются контрактами среднего и высокого уровней сложности. Обучают новобранцев и занимаются поиском оных.
К слову, для того, чтобы начать попасть в гильдию, нужно как-то себя проявить перед Кинжалом, а потом, чтобы последний согласовал кандидатуру с Тарантулом местной ячейки.
Иглы - самый низкий ранг в Клинках. Это новобранцы, на счету которых не более десятка самых простых контрактов. Проще говоря - пушечное мясо. Сражаться уже умеют, убивать тоже, но все еще на побегушках. Чаще всего выполняют самую черную работу, за которую не берутся даже Кинжалы.
Гильдия не приемлет тех, кто нападает на своих же, если, конечно, на кого-то не объявили охоту. Разумеется - убийство без контракта так же серьезно карается, если, конечно, оно не было столь уж необходимым (устранение личной охраны цели сюда не приписывать, если от начальства не поступало иного распоряжения!). Воровство в любом проявлении так же карается - отсечением пальца. У своих - всей кисти руки (не основной).
Цели гильдии? По хорошему, им глубоко наплевать на то, кого устранять. Хотя Карающий все таки следит за подобным. Не каждый контракт принимается, как минимум потому, что убийство того или иного человека может повлечь за собой весьма неприятные последствия для самих Клинков. Согласитесь, что убить правителя в угоду новому наследнику, который категорически против Гильдии - весьма неразумно. Так что называть Клинков слепыми и бездумными инструментами - не рекомендуется.
Члены Гильдии вполне способны жить обычной жизнью и никто и никогда даже не узнает об этом. А вдруг именно Ваш сосед один из Клинков? То-то же. Хотя, многие предпочитают жить в самой гильдии, благо там для подобного всегда есть место. Хотя те же Иглы - только так и поступают. Вернее от них этого требуют. Во-первых, в целях безопасности, а во-вторых, просто потому, что каждый день у них бесконечные тренировки. Так же, все члены гильдии - платят десятину (10% от суммы контракта). Десятина уходит в казну Гильдии.