Сальерон.... Многие Аквитанцы считают его центром мира, обладая редкостным снобизмом по отношению к тем, кто приезжает даже из провинции. Что уж говорить о тех, чей дом невыразимо далек от самого Аквитана и его жителей, кто в большинстве своем дальше своего маленького привычного мирка носа отродясь не высовыва?
Буллфер мог часами плеваться в сторону Сальерона, но все же это был его дом. Дом в котором он вырос и в который он всегда возвращался в какую бы дикую глушь его не заносило. Под его ногами был весь мир, а его тянуло в "грязную вонючую дыру" - необратимые последствия технического бума. В этот раз он продержался достаточно долго, его не было практически полтора года. И причина возвращения в этот раз была не тоска по Сальерону, а внеочередная грызня за его место. В какой то момент Валенте пропал, не было ни вестей о его местоположении, ни указаний и прошел слух что он погиб где нибудь в джунглях Магара, а значит нужен новый "король". От свержения его спасла сама натура наемников. Каждый хотел усадить на теплую подушку именно свою задницу, но так как конкурентов было не мало подушка все еще была свободна, а его маленькая собственноручно созданная коалиция ходила ходуном, но все еще довольно крепко держалась на ногах.
Первым делом покинув аэродром, он навестил рабочий квартал и дом принадлежащий им всем. Кто-то был откровенен в проявлении эмоций встречаясь с ним, кто-то нет. Однозначно только то, что никто не ждал этого. Как не ждал и Маджере, но облегчение на его лице было искренним. Маджере - мяур, правая рука Валенте и близкий друг. Один из немногих, кого Буллфер был бы рад видеть на своем месте, но Маджере не любил быть на виду. Его устраивало стоять позади лидера, прикрывая его спину, избегая всех "прелестей" быть главным сохраняя при этом почти все привилегии. От того кот и был еще жив. Новостей было много, но не было ни одной, что не могла бы подождать до завтра. А потому вассаго отправился к Роксвелу в клуб. Одно из немногих мест где он мог отдохнуть, узнать все что пропустил за время своего отсутствия и главное, сплетни. Если вы хотите что-то узнать, идите туда где алкоголь льется рекой, а гостей ублажают молодые и привлекательные особы. При этом лучше не забывать о собственном языке, ведь произнесенное в слух не вернуть.
- Мистер Валенте, в этом заведение вы персона нон грата. -молодой человек занимающий должность управляющего преградил дорогу, мешая пройти внутрь. Буллфер пренебрежительно хмыкнул.
- И давно?
- С тех пор, как вы в последний раз были здесь и разнесли большую часть нашего заведения. Мистер Сарбон объявил вас нежелательным гостем.
Нужно отдать должное, человек был достаточно смелым, чтобы связываться с вассаго после всего, что он видел. Прилежно выполнял свою работу. Валенте с уважением отнесся к подобному отношению, но это не значило, что он передумал отдохнуть и согласившись пошел бы в другое место. Взяв управляющего под мышки он переставил его, как куклу убрав со своей дороги и было собирался пройти дальше, но в этот раз путь преградили вышибалы.
Вот он, мой дом. Где меня еще могут так радостно и тепло встречать?
Буллфер довольно оскалился, но мелодичный женский голос с лестницы оборвал так и не начавшуюся разборку.
- Стен, пропусти его...
- У меня другие предписания, от мистера Сарбона.
- Гораздо проще, ему будет объяснить, что тут делает он тут делает, чем почему снова все в обломках.
Подняв голову вассаго имел честь лицизреть пожалуй одну из самых дорогих куртизанок сего заведения, любимицу публики, привлекательную женщину и просто хорошего человека. Грациозно спустившись сверкая оголенными коленками и придерживая шлейф юбки, приблизившись к вассаго она обняла его спасая его от брутального фейс-контроля.
- Мия, у меня все так же слепит глаза от твоего блеска.
- И я все так же спасаю твою задницу, дурашка. - женщина очаровательно улыбнулась - Я скажу Роксвелу, что сама протащила Булла.
Валенте выглядел как варвар. С длинной бородой, волосами забранными в хвост и неоднократно обтянутый резинками по всей длине. Его куртка пилота и простые рабочие штаны, были бы куда более актуальны в какой-нибудь мастерской на механике, а не в заведении где отдыхал высший свет. Но именно в этом был весь Буллфер, в равнодушии к чужим взглядам на то, как должно все быть.
Они заняли привычное ему место, где он тут же развалился во весь рост на софе, а Мия опустилась в кресло эллегантно закинув ногу на ногу. Заказав необходимое, они могли приступить к разговору.
- Неужели Роксвел еще негодует? Я же выслал ему чек.
- А так же механическую игрушку-демона с молотком, которая тут же умудрилась разбить его стакан с виски.
- Мне казалось это будет забавным.
- Это и было таким, но это не значит, что ты прощен. Погоди, Роксвел еще напомнит тебе о той шутке.
- А о драке?
- За это ты уже заплатил. За одно и тоже, дважды не судят - она кокетливо пожала плечиками и достала тонкую сигарету. - Так где тебя носило, Булл? Мы хотели устроить поминки, но Маджере шипел и скалился.
- Когда-нибудь вы обязательно погуляете на моих похоронах, но не в этот раз, киса.

- ...местные аборигены были вполне милы, особенно, когда проявили свои каннибалистические замашки. Ох, ради этого веселья, стоит податься на край света.
Валенте лукавил. Не веселье его привлекало в далеких краях, но об этом не говорят в слух особенно с проститутками. Тем более в тот момент, когда положение по своей собственной вине не слишком устойчиво. Мужчина в очередной раз затянулся из кальяна. Можно было бы занять себя дамским обществом или отправиться в казино, но все это занимает невероятную уйму времени и сбегать в разгар событий тоже не хотелось. Поэтому сначала нужно было дождаться Роксвела, обсудить дела и уже потом возможно за компанию приступить к тому что даст сил на завтра. Ну или головную боль.
-Киса, прогуляйся ка, на пару минут. Обещаю, потом верну тебе месье Валенте в полном объеме. И дверку прикрой, а то дует.
Буллфер повернул голову в сторону незнакомки в дорогом алом платье, когда та вздумала согнать с насиженного места его собеседницу. Что ж, это может быть интересно. Судя по тому, что Мия замешалась дамочка была не простой и куртизанка невольно оказалась между молотом и наковальней. Буллферу нравилась рыжеволосая больше, чем просто развлечение на ночь и потому избавил ее от неловкого положения кивком головы. Он ничего не сказал по поводу заимствованного без спроса алкоголя. Даже заимствуй незнакомка бутылку, он не обеднеет. А то, что она не удосужилась спросить... Ну, у каждого свои недостатки.
Красивая, наглая на тонкой грани беспардонности... Может быть интересно.
Он разглядывал ее, как мужчина разглядывает красивую женщину, для себя отмечая детали ее внешнего вида. С интересом, без интимного предложения во взгляде, но с некой долей ощутимого скепсиса. Шовинизм в мире все еще занимал обширные позиции и его присутствие в этом даже еще не начавшемся разговоре отчетливо чувствовался. Впрочем, Валенте не был глупцом. Одно дело считать, где находиться место женщины и другое, где она его занимает. И недооценивать кого-бы ты ни было пока не увидишь в реальном деле, было бы опрометчиво.
- Спокойных времен не бывает, а крыс коли спуститься в трюм, всегда можно встретить в достатке. Другое дело, что вылезают они наружу, когда корабль тонет.
Буллфер испытывал почти те же ощущение, что и Алгола. Интуитивная связь недородственников давала о себе знать, но вассаго редко пересекались друг с другом чтобы научиться ее определять. Похожие чувства можно испытать встретив земляка в чужой стране выделив из целой толпы именно его. Пожалуй именно это ощущение и привлекло его внимание к ней больше, чем будь она человеком.
- Позволь мне быть грубоватым, детка, все эти реверансы застряли у меня поперек горла. Что тебе нужно?
Валенте не спросил ее имени. Отчасти ему оно не было интересно. Отчасти выработанная привычка, тот кому нужно сам назовет свое имя. Возможно, даже настоящее.

Может быть она и была женщиной, но пила как мужчина. И то, что ни одна уважающая дама в себя кроме крайней нужды или в полуообморочном состоянии не зальет. Алголе по чуть чуть удавалось удивлять и забавлять Буллфера, что в итоге он из лежачего положение перешел в полусидячее и темно синие глаза уставились на девушку из под кустистых бровей. Ее фраза о превратностях судьбы вызвала у него улыбку, но ту что не обнажала клыков. Он хмыкнул и кивнул соглашаясь. Вассаго была права, некоторые вещи нельзя было объяснить логически. Они просто были и порой ставили в тупик, но в целом скорее вносили приятное разнообразие. Что может быть хуже проштампованных людей, отношений, событий. Разве может быть интересно жить без интриги?
Вела разговор барышня тоже по деловому. Долго не мусолила выкладывала факты на стол и не тянув кота за причиндалы, сразу объявила, что ей нужно. Валенте был приятно удивлен. Ему порой приходилось тратить кучу времени возясь с клиентами. То терпеливо выжидая, пока у них хватит духу сделать заказ. То пробираясь через дебри аллегорий и высокопарных слов, пытался выловить необходимую суть. Которая не всегда там была. Ну были среди людей любители предисловий.
То что излагала девушка, было на первый взгляд обычным делом. Его люди не всегда справлялись с поставленной задачей. Не его проблема, если заказчик не смог правильно оценить уровень опасности или пожалел денег на защиту своей уважаемой задницы. Причина возникшего беспокойства была в другом. Откуда эта очаровательная мордашка столько знала? Буллфер не особенно то рассчитывал на то, что мамзель обладает настолько раскрученными стратегическими связями, что имела возможность отслеживать все что происходит в городе. Откуда же ему было знать, что перед ним сама "Дикая охота". Так что вероятнее всего проблема в его детище. Возможный крот, грубая работа, вариантов было не мало. Буллферу не терпелось поговорить с Маджере, мяур должен был быть в курсе многих дел. И вассаго искренне надеялся, что проблема внутренняя. Ее куда проще было решить, чем возможную внешнюю.
- Нет.
Вот так коротко и не затейливо, Валенте отбросил заказ со стороны. Мужчина не тратил слов на объяснения. Особа сидевшая перед ним была совсем не проста. Он не подвергал сомнению ее кредитоспособность, которую всегда можно быстро проверить. Но болтливый наемник, живет ненамного дольше, чем болтливая шлюха. Они все создания дна, в большинстве своем разменные пешки. И тот кто не знает правил игры и не думает на несколько шагов вперед довольно быстро оказываются в сточной канаве. Или в трубопроходе, как оказалось однажды с одним его не столь дальновидным нанимателем. Тело обнаружили в полусгнившем состоянии, когда в помещении было уже не чем дышать да и ползучая мерзость завелась.
- Интересный выбор. - он кивнул на бутылку магарского ликера. Любителя на подобные вещи найти было сложно.

Валенте так и продолжил молчаливо, но с полуулыбкой наблюдать за своей собеседницей. Получив отказ, она не стала пытаться активно и яро его уломать и настоять на своем. И в тоже время не отступила позорно бежав поджав хвост. Незнакомая мамзель изволила сыграть на чувстве его достоинства пытаясь окунуть то, в мнительную ущербность и наставить его неразумного на путь истинный. Может быть и вышло будь Буллфер неуверенным в себе мужчинкой, или не знай он всей кухни и как готовиться каждое блюдо.
- Смерть в бою - славная смерть. - мужчина поднял бокал с кальвадосом и ополовинил его. Напиток куда менее эксцентричный, чем у незнакомой прелестницы, а по мнению Булла еще и ничуть не хуже. Может быть дело было в том, что напиток полюбившийся давным давно сейчас уже стал просто приятной привычкой? Что ж, это не так уж и плохо, не все что меняется приносит счастье, не все что остается плохо.
Каждый наемник обязан понимать, что каждое, абсолютно каждое дело вне зависимости от значимости, может стать последним. За это они и получают хорошие деньги. И смерть всего троих не больше, чем рядовое происшествие. А вот крот... крот - это совершенно другой разговор, как и способ его устранения. Мало найти подлеца, вывести его на чистую воду и казнить. Шакальей породе это не послужит уроком - найдется другой умник, который решит срубить куш и остаться в игре. Ему же вновь придется прививать волчьи законы - где есть стая, а не каждый сам за себя. Где вытравливать говнюка будет не вожак, а вся свора. Хороший наемник от плохо отличается лишь принципами - один из которых не перебегать на другую сторону из-за сахарной косточки. А умный в отличии от глупого не пытается ехать одновременно на двух лошадях. Рано или поздно окажется что ты привязан к обеим и обе они тянут в разные стороны.
- Курос не первый день отравляет другим жизнь. И если разведка возьмет его за яйца... славно, давно пора было оторвать свою задницу от дивана и начать хоть чем-то заниматься.
Презрение испытываемое Валенте к подобным государственным органам ничуть не скрывалось. Мужчина искренне считал, что большую часть работы делается на отъебись. И если кто-то или что-то не угрожает безопасности целого государства или наиболее уважаемым его представителям, нормально работать хрен кто будет. Гражданам менее уважаемым, со своими проблемами приходиться разбираться самим. Так и Курос... редкостный ублюдок, но бесспорно ооочень одаренный. Он уже давно многим отравлял жизнь. И что? Живет и процветает. До сих пор.
- Да, мне говорили. Не могу подтвердить или опровергнуть, достоверной информации о собственном происхождении не имею. - как ей удается так хлестать эту мозгодробильную дрянь? - Ты так и не представилась, детка.